આજે વિશ્વ ગંભીર જળ સંકટનો સામનો કરી રહ્યું છે. પાણીનું પ્રદૂષણ, આબોહવા પરિવર્તન, વસ્તી વૃદ્ધિ અને વધતી માગને કારણે પાણીની ગુણવત્તા અને ઉપલબ્ધતા બંને જોખમમાં મુકાયા છે. છેલ્લા 40 વર્ષોમાં, કૃષિ, ઉદ્યોગ અને વસ્તી માટે પાણીનો વૈશ્વિક વપરાશ દર વર્ષે લગભગ 1% ના દરે વધી રહ્યો છે.
આ દબાણની અસર સ્પષ્ટપણે દેખાય છે, વિશ્વની 26% વસ્તીને હજુ પણ સ્વચ્છ પીવાનું પાણી મળતું નથી અને 46% લોકો મૂળભૂત સ્વચ્છતા સુવિધાઓથી વંચિત છે. જ્યાં સંઘર્ષ અને યુદ્ધ ચાલુ છે, ત્યાં પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ છે.
યુદ્ધગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં પાણીની કટોકટી
2015ના ડેટા અનુસાર, યુદ્ધગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં 38% લોકોને પીવાનું શુદ્ધ પાણી મળતું નથી અને 61% લોકોને શૌચાલય જેવી મૂળભૂત સુવિધાઓ મળતી નથી. બાળકો આનાથી સૌથી વધુ પ્રભાવિત થાય છે, લાંબા સમયથી યુદ્ધથી પ્રભાવિત વિસ્તારોમાં રહેતા 15 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકો યુદ્ધ કરતાં ઝાડા જેવા રોગોથી મૃત્યુ પામવાની શક્યતા ત્રણ ગણી વધારે હોય છે. રોગથી પાંચ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકોમાં મૃત્યુદર સીધા યુદ્ધ કરતા 20 ગણો વધારે છે.
પાણી પર વધતું સંકટ અને તેના ખતરનાક સ્વરૂપો
2023 ના અંતમાં પેસિફિક ઇન્સ્ટિટ્યૂટ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા “વોટર કોન્ફ્લિક્ટ ક્રોનોલોજી” અહેવાલમાં પાણી સંબંધિત સંઘર્ષોની વધતી જતી ઘટનાઓ સામે આવી હતી. આમાં, પાણીને સંઘર્ષનું કારણ, વ્યૂહાત્મક હથિયાર અથવા “પીડિત” તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યું છે. આ ચિંતા એટલા માટે પણ વધી રહી છે કારણ કે જળ સંસાધનો પર નિયંત્રણ હવે ફક્ત જીવનનું જ નહીં, પણ રાજકારણ અને યુદ્ધનું પણ કેન્દ્ર બની ગયું છે.
પાણીનો હથિયાર તરીકે ઉપયોગ કરવાની સદીઓ જૂની પરંપરા
જોકે યુદ્ધના હથિયાર તરીકે પાણીનો ઉપયોગ કરવાની વ્યૂહરચના નવી નથી – 1942માં જર્મનીના રુહર ડેમ પર બ્રિટનના હુમલાથી શરૂ થઈ હતી, જેમાં 1,300 નાગરિકો માર્યા ગયા હતા – છેલ્લા બે દાયકામાં આ ઘટનાઓ વધુ વારંવાર બની છે. પેસિફિક ઇન્સ્ટિટ્યૂટ અનુસાર, 2020 થી પાણીના હથિયાર તરીકે ઉપયોગના ઓછામાં ઓછા 28 કેસ નોંધાયા છે, જ્યારે 2000 થી 2009 ની વચ્ચે આવા 32 કેસ નોંધાયા હતા.
પાણીનો હથિયાર તરીકે ઉપયોગ કરવા પાછળ ઘણા પરિબળો છે, જેમ કે ઈરાદો, ભૂમિકા અને ભૂગોળ. નિષ્ણાત મારવા દાઉદીએ તેને ચાર શ્રેણીઓમાં વિભાજીત કર્યું છે: રાજકીય નિયંત્રણ, લશ્કરી વ્યૂહરચના, લશ્કરી લક્ષ્યો અને સહયોગની શક્યતા. આનો અર્થ એ થયો કે રાજ્ય અને બિન-રાજ્ય પરિબળો દ્વારા પાણીનો દુરુપયોગ ફક્ત યુદ્ધ દરમિયાન જ નહીં પરંતુ સામાન્ય પરિસ્થિતિઓમાં પણ થઈ શકે છે.
આબોહવા પરિવર્તન સંબંધિત તણાવ આ પરિસ્થિતિને વધુ ખરાબ કરી રહ્યો છે. પાણીની પાઈપલાઈન, ડેમ અને પાણી વિતરણ પ્રણાલીને નુકસાન પહોંચાડવું એ હવે સંઘર્ષોમાં એક સામાન્ય યુક્તિ બની રહી છે, જેના સમુદાયો અને દેશો માટે લાંબા ગાળાના પરિણામો છે.
યુક્રેન
2022માં યુક્રેન પર રશિયાના હુમલા બાદ, નોવા કાખોવકા ડેમ સહિત અનેક નાગરિક જળ માળખાંને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. આ એક જ હુમલાને કારણે 80 થી વધુ શહેરોમાંથી લગભગ 3,600 લોકોને તેમના ઘર છોડવાની ફરજ પડી હતી, અને દસ લાખ લોકો પીવાના પાણીથી વંચિત રહ્યા હતા. આ બંધ દક્ષિણ યુક્રેનમાં ખેતી માટે સિંચાઈનો મુખ્ય સ્ત્રોત હતો.
સંશોધક માર્કસ કિંગ કહે છે કે રશિયાએ જાણી જોઈને પાણીની રચનાઓને નુકસાન પહોંચાડીને લોકોને આતંકિત કરવાની રણનીતિ અપનાવી. મારિયુપોલ જેવા શહેરોમાં, પાણી પુરવઠો બંધ કરવો એ એક ઇરાદાપૂર્વકનું લશ્કરી પગલું હતું. આ માત્ર શારીરિક હુમલો નહોતો પણ લોકોના જીવનને બંધક બનાવવાની એક ઊંડી રણનીતિ હતી. એરિકા વેઇન્થલ જેવા નિષ્ણાતો માને છે કે 2014 થી યુક્રેનમાં પાણી એક લક્ષ્ય રહ્યું છે, જ્યારે રશિયાએ ક્રિમીઆ અને પૂર્વી યુક્રેનને પોતાનામાં ભેળવી દીધું હતું, જેનાથી પાણી વ્યવસ્થાને ભારે નુકસાન થયું હતું.
