- સામાન્ય ચૂંટણીની જાહેરાત પહેલા અરુણ ગોયલનું રાજીનામું
- અરુણ ગોયલનું રાજીનામુંને વિપક્ષે લોકશાહી માટે ખતરો ગણાવ્યો
- અચાનક રાજીનામાથી પણ રાજકીય ખળભળાટ મચી જવા પામ્યો
સામાન્ય ચૂંટણીની જાહેરાત પહેલા જ ચૂંટણી કમિશનર અરુણ ગોયલે રાજીનામું આપતા રાજકીય વિવાદ ચાલી રહ્યો છે. વિપક્ષ તેને લોકશાહી માટે ખતરો ગણાવી રહ્યો છે. સરમુખત્યારશાહીના આક્ષેપો પણ થઈ રહ્યા છે. આવી સ્થિતિમાં એ સમજવું જરૂરી છે કે બંધારણમાં ચૂંટણી કમિશનર અને મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અંગે શું જોગવાઈ છે?
બંધારણની કલમ 324માં ચૂંટણી પંચ માટેની જોગવાઈ છે. તેમાં એવી પણ જોગવાઈ છે કે ચૂંટણી કમિશનર અથવા મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર પોતાનું રાજીનામું રાષ્ટ્રપતિને મોકલીને પોતાનું પદ છોડી શકે છે. ચૂંટણી કમિશનર અરુણ ગોયલે એ જ સિસ્ટમ હેઠળ રાજીનામું આપ્યું છે, જેના કારણો સંપૂર્ણપણે સ્પષ્ટ નથી.
અરુણ ગોયલના રાજીનામા પર વિવાદ
અરુણ ગોયલે ‘અંગત કારણોસર’ રાજીનામું આપ્યું છે. પરંતુ, જેમ જેમ તેમની IASમાંથી સ્વૈચ્છિક નિવૃત્તિ પછી તરત જ તેમની ‘ઉતાવળ’ નિમણૂકને લઈને વિવાદ થયો હતો, તેમ તેમના અચાનક રાજીનામાથી પણ રાજકીય ખળભળાટ મચી ગયો છે.
કલમ 324 (2) માં શું જોગવાઈ છે?
બંધારણના અનુચ્છેદ 324 (2) માંની જોગવાઈ અનુસાર, ચૂંટણી પંચમાં મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) અને અન્ય ઘણા ચૂંટણી કમિશનરો (EC)નો સમાવેશ થશે, જો કોઈ હોય તો, રાષ્ટ્રપતિ સમયાંતરે નિર્ણય લઈ શકે છે.
મતલબ, બંધારણ મુજબ, ચૂંટણી પંચની બંધારણીયતા પર સવાલ ઉઠાવી શકાય નહીં કારણ કે મુખ્ય ચૂંટણી પંચ (CEC) સિવાય કોઈ ચૂંટણી કમિશનર નથી.
કલમ 324 (3) શું છે?
કારણ કે, કલમ 324 (3) માં સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું છે કે જો આ રીતે કોઈ અન્ય ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક કરવામાં આવે છે, તો મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) ચૂંટણી પંચના અધ્યક્ષ તરીકે કાર્ય કરશે.
ચૂંટણી પંચ 1993 થી ત્રણ સભ્યોનું છે.
જો કે, હકીકત એ છે કે 1993 પછી ચૂંટણી પંચ ક્યારેય એકલ-સદસ્ય રહ્યું નથી. જ્યારે ટીએન શેષન સીઈસી તરીકે હાજર હતા. જે રીતે તેમણે ચૂંટણીલક્ષી સુધારાઓ અમલમાં મૂક્યા અને ચૂંટણી પંચને સરકારથી ખરેખર સ્વતંત્ર બંધારણીય સંસ્થા તરીકે સ્થાપિત કર્યું, તેમણે તત્કાલીન કોંગ્રેસ સરકાર સાથે જોરદાર ટક્કર કરી.
બેલેન્સ કંટ્રોલ કરવા માટે 2 વધારાના ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક કરવામાં આવી હતી!
ત્યારબાદ કોંગ્રેસ સરકારે કલમ 342 (2)[3]ની જોગવાઈ હેઠળ એક વટહુકમ દ્વારા, મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર સિવાય, બે વધારાના ચૂંટણી કમિશનરની પણ નિમણૂક કરી. આ ચૂંટણી કમિશનરો હતા- એમએસ ગિલ અને જીવીજી કૃષ્ણમૂર્તિ.
શેષને સરકારના વટહુકમને સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો હતો, પરંતુ સુપ્રીમ કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે બંધારણ હેઠળ એક અથવા વધુ વધારાના ચૂંટણી કમિશનરોની નિમણૂક કરી શકાય છે. ત્યારથી, ત્રણ સભ્યોના ચૂંટણી પંચની પરંપરા શરૂ થઈ, જેના અધ્યક્ષ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) છે.
ચૂંટણી કમિશનરોની નિમણૂક હજુ પણ થઈ શકે છે.
હાલની સ્થિતિ એ છે કે ગોયલ પહેલા ચૂંટણી કમિશનર અનુપ ચંદ્ર પાંડે ગયા મહિને 65 વર્ષની વયે નિવૃત્ત થયા હતા. ગોયલે અચાનક રાજીનામું આપી દેતાં તેમનું પદ ખાલી હતું.
શું હવે ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક થઈ શકે?
જો કે, જો સરકાર ઈચ્છે તો ચૂંટણીની તારીખોની જાહેરાત પહેલા ચૂંટણી કમિશનરની ખાલી પડેલી બંને જગ્યાઓ પર નિમણૂક કરી શકે છે. પરંતુ, આ પ્રક્રિયા ખૂબ જ ઝડપથી પૂર્ણ કરવી પડશે. આ માટે, પહેલા બંને પદો માટે કેટલાક નામોને શોર્ટલિસ્ટ કરવા પડશે, જેના પર નિર્ણય વડા પ્રધાનની અધ્યક્ષતામાં ત્રણ સભ્યોની પેનલ લેશે. CEC અને ચૂંટણી કમિશનરની નિમણૂક માટેનો આ કાયદો સંસદ દ્વારા ગયા વર્ષના અંતમાં જ પસાર કરવામાં આવ્યો હતો.
