ભારતના એક યુવા બેટ્સમેને ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર બધાના દિલ જીતી લીધા. કાંગારુ બોલરો 21 વર્ષના આ ક્રિકેટર સામે હાંફી ગયા છે.
નીતિશ રેડ્ડી સેન્ચ્યુરી: ભારતીય યુવા બેટ્સમેન ઓસ્ટ્રેલિયાની ધરતી પર બધાના દિલ જીતી રહ્યા છે. કાંગારૂ ટીમના અનુભવી બોલરો આ બેટ્સમેનની સામે હાંફી ગયા છે. મેલબોર્નમાં ટીમ ઈન્ડિયાનું સન્માન બચાવનાર આ ખેલાડીનું નામ નીતિશ રેડ્ડી છે. દર વખતની જેમ ફરી એકવાર મુશ્કેલ સંજોગોમાં નીતિશ ભારતીય ટીમ માટે મસીહા સાબિત થઈ રહ્યા છે. ઓસ્ટ્રેલિયાના મજબૂત બોલિંગ આક્રમણને ટોણો મારતા નીતિશ સીના ક્રીઝ પર ઉભા છે.
પોતાની કારકિર્દીની પ્રથમ બોક્સિંગ-ડે ટેસ્ટ મેચ રમી રહેલા નીતિશ માટે આ મેચ ખાસ બની ગઈ છે. યુવા બેટ્સમેને ઓસ્ટ્રેલિયાના મજબૂત બોલિંગ આક્રમણને ધ્વસ્ત કરીને પોતાની ટેસ્ટ કારકિર્દીની પ્રથમ સદી ફટકારી છે. નીતિશના બેટની આ સદી યાદગાર રહેશે, કારણ કે આ ઇનિંગ એવા સમયે આવી છે જ્યારે ટીમ ઇન્ડિયાને તેની સખત જરૂર હતી.
નીતિશે પોતાની પ્રથમ સદી ફટકારી
ઋષભ પંત પેવેલિયન પરત ફર્યા બાદ નીતિશ રેડ્ડી ક્રિઝ પર આવ્યો હતો. ટીમ ઈન્ડિયા મુશ્કેલીમાં હતી અને 191ના સ્કોર પર 6 વિકેટ પડી ગઈ હતી. ટીમને ભાગીદારીની જરૂર હતી. નીતિશે પહેલા રવિન્દ્ર જાડેજા સાથે ભાગીદારી સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ જાડેજા 17 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો. આ પછી નીતિશને વોશિંગ્ટન સુંદરના રૂપમાં મજબૂત સાથી મળ્યો. બંનેએ ધીમે ધીમે દાવને આગળ વધારવાનું શરૂ કર્યું. નીતિશે કાંગારૂ ઝડપી બોલરો સામે પોતાના શોટ મુક્તપણે રમ્યા અને ટીમના ફોલોઓનનું જોખમ ટાળ્યું. નીતિશે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પોતાની પ્રથમ સદી પૂરી કરી.
ફિફ્ટી ફટકાર્યા પછી પણ નીતિશે તેની જોરદાર બેટિંગ ચાલુ રાખી અને તેની ટેસ્ટ કારકિર્દીની પ્રથમ સદી ફટકારી. નીતિશના બેટની આ ઈનિંગ ઘણી રીતે ખાસ છે, કારણ કે નીતિશે જે ડહાપણથી દબાણમાં બેટિંગ કરી તેના દરેક જગ્યાએ વખાણ થઈ રહ્યા છે. નીતિશને બીજા છેડેથી સુંદરનો સારો સાથ મળ્યો અને બંનેએ મળીને આઠમી વિકેટ માટે 127 રનની ભાગીદારી કરી. સુંદરે શાનદાર બેટિંગ કરી અને 50 રનની જોરદાર ઇનિંગ રમી.
