બિલ ગેટ્સે કહ્યું કે ભારત અન્ય દેશની સરકાર કરતાં કુપોષણ પર વધુ ધ્યાન આપી રહ્યું છે. તે ફોર્ટિફાઇડ ખોરાકના ઉપયોગને ઓછો કરવા માટે મધ્યાહન ભોજન પ્રથાનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે.
માઈક્રોસોફ્ટના સહ-સ્થાપક, અબજોપતિ અને પરોપકારી બિલ ગેટ્સે કુપોષણની સમસ્યાના ઉકેલ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા બદલ ભારતને “A” ગ્રેડ આપ્યો છે. ગેટ્સે પીટીઆઈ સાથેની મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું કે, “ભારતને ખબર છે કે પોષણના કેટલાક સૂચકાંકો તેની અપેક્ષા કરતા નબળા છે. આ પ્રકારની સ્પષ્ટતા અને તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું, મને લાગે છે કે તે ખૂબ પ્રભાવશાળી છે,” ગેટ્સે પીટીઆઈ સાથેની મુલાકાતમાં જણાવ્યું હતું.
બિલ ગેટ્સે કહ્યું કે ભારત અન્ય કોઈપણ સરકાર કરતા આ મુદ્દા (કુપોષણ) પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. તે ફોર્ટિફાઇડ ખોરાકના ઉપયોગને મર્યાદિત કરવા માટે જાહેર ખોરાક પ્રણાલી અને મધ્યાહન ભોજન પ્રણાલીનો ઉપયોગ કરી રહ્યું છે, પરંતુ તે હજુ પણ એક મોટી સમસ્યા છે.” તેમણે કહ્યું, “હું ભારતને આ સમસ્યા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માટે હાકલ કરું છું.”
ગેટ્સ ફાઉન્ડેશનના ગોલકીપર રિપોર્ટ 2024ના લોન્ચિંગ સમયે એક પ્રશ્નના જવાબમાં ગેટ્સે કહ્યું: “મને લાગે છે કે તે કદાચ પોતાને શિક્ષણ માટે બી રેટિંગ આપશે, પરંતુ તે વાસ્તવમાં તેના કરતા પણ વધુ સારું કરવાનો હેતુ છે.” વાર્ષિક રિપોર્ટ સસ્ટેનેબલ ડેવલપમેન્ટ ગોલ્સ (SDGs) સામે પ્રગતિને ટ્રેક કરે છે. ગેટ્સે જણાવ્યું હતું કે કુપોષણની સમજણમાં ઘણો સુધારો થયો છે, તેમણે ઉમેર્યું હતું કે ગેટ્સ ફાઉન્ડેશન ત્યાંનું સૌથી મોટું ભંડોળ છે.
તેમણે કહ્યું, “તેનો એક ભાગ માનવ આંતરડાની જટિલ પ્રણાલીને સમજવાનો છે, જેમાં ઘણાં બેક્ટેરિયાનો સમાવેશ થાય છે. તેને માઇક્રોબાયોમાં કહેવામાં આવે છે. જો વિટામિન્સ અથવા પ્રોટીનની ઉણપ હોય, તો કેટલાક બાળકોને આંતરડામાં બળતરા વિકસાવે છે. જેથી તેઓ જે ખોરાક ખાય છે તે પાચન કરી શકતા નથી અને તેઓ વૃદ્ધિ પામી શકતા નથી.” તેમણે કહ્યું કે કુપોષણની એક દુર્ઘટના એ છે કે નાની ઉંમરમાં કુપોષણને કારણે બાળક તેની શારીરિક અને માનસિક ક્ષમતાઓ ગુમાવે છે. “અમારી પાસે તેના માટે યોગ્ય કારણ નથી. પરંતુ અમે તેમાં વધુ સારા થઈ રહ્યા છીએ,”
પોષણયુક્ત ખોરાકથી બાળકોના મૃત્યુની શક્યતા ઓછી થઈ જાય છે
ગેટ્સે કહ્યું કે કુપોષણને દૂર કરવા અથવા ઘટાડવાના બે મોટા ફાયદા છે. “સૌપ્રથમ, સારી રીતે પોષિત બાળકોના મૃત્યુની શક્યતા ઓછી થાય છે, હકીકતમાં, તેઓ તેમના પ્રારંભિક વર્ષોમાં ઝાડા અથવા ન્યુમોનિયા જેવા વિવિધ રોગોથી પીડાય તેવી શક્યતા બમણી હોય છે; પરંતુ બીજી મહત્ત્વની વાત એ છે કે તે શરૂઆતના વર્ષોમાં, જો બાળકો કુપોષિત હોય, ખામીયુક્ત હોય, તો તમે પોષિત કરી શકતા નથી.
તેમણે કહ્યું કે, “જો તમારું મગજ નાની ઉંમરમાં સંપૂર્ણ રીતે વિકસિત ન થયું હોય અથવા તમારી સંપૂર્ણ ઊંચાઈ અને શક્તિ તમે મોટા થતાં જ વિકસિત ન થઈ હોય, તો તમે પૂરતું ખાઓ કે ન ખાઓ તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી, તમારી ઊંચાઈમાં વધારાનો ઇંચ પણ નહીં આવે. વધો, શક્તિ મેળવો અથવા તમારા મગજનો વિકાસ કરો.” તેમણે તેને જીવનભરની ખામી ગણાવી. ગેટ્સ ફાઉન્ડેશનના કો-ચેરમેન અને બોર્ડ મેમ્બરે જણાવ્યું હતું કે, “ભારત એક ઉત્તમ ઉદાહરણ છે જ્યાં, જો આપણે કુપોષણને ઘટાડી શકીએ, તો તે ખરેખર મહત્ત્વની વાત છે.
એક પ્રશ્નના જવાબમાં ગેટ્સે કહ્યું કે ભારત આ ક્ષેત્રમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે. “આ તે છે જ્યાં અમે પ્રોબાયોટીક્સ જેવા નવા અભિગમોનું પરીક્ષણ કરી રહ્યા છીએ,” ગેટ્સે કહ્યું કે આગામી પાંચ વર્ષમાં ભારતમાં ઘણું શીખવા મળશે, જે વૈશ્વિક સ્તરે અન્ય કાર્યક્રમો માટે માહિતી પ્રદાન કરશે. ગેટ્સે કહ્યું કે ટેક્નોલોજી ક્ષેત્રના લોકો સહિત વધુને વધુ સ્થાનિક પરોપકારીઓને ભારતમાં આવતા જોવું ખૂબ જ સારું લાગ્યું.
