2024માં બધાને હરાવીને ટ્રોફી જીતનાર બાદશાહ ખાનની કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ ટીમને આઈપીએલની પરંપરા મુજબ 2025માં પહેલી મેચ રમવાની તક મળી રહી છે. રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર સાથેની આ મેચ ઇડન ગાર્ડન્સ ખાતે રમાશે. તે મેદાન જ્યાં સ્પિનર ટીમોનું ભવિષ્ય નક્કી કરે છે અને પહેલા 36 બોલ પર ફટકારવું એ મેચમાં જીત કે હારનું સૌથી મોટું કારણ બની જાય છે.
જો આપણે બંને ટીમોના હેડ ટુ હેડ રેકોર્ડ પર નજર કરીએ તો KKRનો હાથ ઉપર રહ્યો છે. આ વખતે તે હોમ ગ્રાઉન્ડ પર હશે. અજિંક્ય રહાણેની આગેવાની હેઠળ KKR એકદમ સંતુલિત છે. પરંતુ તેમ છતાં તેને RCB તરફથી સખત સ્પર્ધાનો સામનો કરવો પડી શકે છે. કારણ કે ગયા વર્ષે KKR માટે રમનાર ફિલ સોલ્ટ બેંગ્લોરમાં જોડાયો છે અને તે કોલકાતાની રણનીતિને વધુ સારી રીતે સમજે છે.
17 સિઝનથી ટાઇટલની શોધમાં RCB
છેલ્લા 17 સીઝનથી ટાઇટલની શોધમાં રહેલી RCBને આ વખતે પોતાનું સપનું પૂરું કરવા માટે પહેલી જ મેચથી પોતાની તાકાત બતાવવી પડશે. બેંગ્લોરની પ્લેઇંગ ઇલેવનની વાત કરીએ તો, ફિલિપ સોલ્ટ વિરાટ કોહલી સાથે ઓપનિંગ કરી શકે છે. જ્યારે દેવદત્ત પડિકલ ત્રીજા નંબર પર બેટિંગ કરવા આવી શકે છે. કેપ્ટન પાટીદાર ચોથા નંબરે બેટિંગ કરી શકે છે. ટીમ પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં જીતેશ શર્મા, કૃણાલ પંડ્યા અને ભુવનેશ્વર કુમારને પણ સ્થાન આપી શકે છે. એકંદરે એક વાત સ્પષ્ટ છે કે ફાફ ડુ પ્લેસિસ અને મેક્સવેલના ગયા પછી, બેટિંગનો બધો ભાર વિરાટના ખભા પર આવી ગયો છે અને તેની વિકેટ નક્કી કરશે કે રોયલ્સનો પડકાર કેટલો મજબૂત છે.
કોલકાતા જીતવાનું ચાલુ રાખવા માંગશે
આ વખતે નવા કેપ્ટન રહાણેના નેતૃત્વમાં KKR માટે પડકાર સરળ નહીં હોય. આ વખતે ટીમ સાથે ન તો ગૌતમ ગંભીરનું માઇન્ડ છે કે ન તો ચેમ્પિયન કેપ્ટનનો ટેકો. ગયા સિઝનમાં ધૂમ મચાવનાર સોલ્ટ હવે ICBમાં આવી ગયો છે. આવી સ્થિતિમાં સુનીલ નારાયણ અને ક્વિન્ટન ડી કોકને ઇનિંગની શરૂઆત કરવાનું કહેવામાં આવી શકે છે. કેપ્ટન રહાણે ત્રીજા નંબર પર બેટિંગ કરવા આવી શકે છે. પ્લેઇંગ ઇલેવનમાં વેંકટેશ ઐયર અને રિંકુ સિંહનું સ્થાન લગભગ નિશ્ચિત છે. આન્દ્રે રસેલ અને રમનદીપ સિંહને પણ રમવાની તક મળી શકે છે. પરંતુ ટીમની વાસ્તવિક તાકાત સ્પિનરો વરુણ ચક્રવર્તી અને નરેન છે જે વચ્ચેની ઓવરોમાં મેચનો માર્ગ નક્કી કરે છે.
કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ અને રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર વચ્ચે અત્યાર સુધીમાં કુલ 34 મેચ રમાઈ છે. આ સમયગાળા દરમિયાન કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સે 20 મેચ જીતી છે. જ્યારે RCB એ 14 મેચ જીતી છે. આ રીતે KKRનો હાથ ઉપર હોય તેવું લાગે છે.
KKR અને RCB ની સંભવિત પ્લેઇંગ XI
કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ:
સુનીલ નારાયણ, ક્વિન્ટન ડી કોક (વિકેટકીપર), અજિંક્ય રહાણે (કેપ્ટન), વેંકટેશ ઐયર, અંગક્રિશ રઘુવંશી, રિંકુ સિંહ, આન્દ્રે રસેલ, રમનદીપ સિંહ, સ્પેન્સર જોહ્ન્સન, વૈભવ અરોરા, હર્ષિત રાણા/વરુણ ચક્રવર્તી
રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર:
ફિલિપ સોલ્ટ, વિરાટ કોહલી, દેવદત્ત પડિકલ, રજત પાટીદાર (કેપ્ટન), લિયામ લિવિંગસ્ટોન, જીતેશ શર્મા (વિકેટકીપર), ટિમ ડેવિડ, કૃણાલ પંડ્યા, ભુવનેશ્વર કુમાર, જોશ હેઝલવુડ, યશ દયાલ, સુયશ શર્મા/રસિક ડાર સલામ
