અમેરિકાના કેલિફોર્નિયાના લોસ એન્જલસમાં છેલ્લા બે દિવસથી જંગલમાં આગ ભભૂકી રહી છે. હવે તે એટલી વધુ ખતરનાક બની રહી છે કે તે જંગલોમાંથી શહેરના રહેણાંક વિસ્તારોમાં ફેલાઈ ગઇ છે. આ પરિસ્થિતિ એટલી ગંભીર છે કે 1.30 લાખ લોકોને તાત્કાલિક વિસ્તાર ખાલી કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો છે. જેમાંથી 70 હજારથી વધુ લોકો પોતાના ઘર છોડી ચુક્યા છે. હોલીવુડના ઘણા પોશ વિસ્તારો પણ આ આગનો શિકાર બન્યા છે. આવા દાવાનળ અમેરિકા, ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોના જંગલ વિસ્તારમાં અવારનવાર લાગતી હોય છે. જેમાં સૂકા પવનો ફૂંકાતા જંગલમાં ચિનગારી થતાં આગ ભભુકી ઉઠે છે. શું તમે જાણો છો કે આ પવનો કેવી રીતે બને છે અને તે જંગલની આગને આટલી ખતરનાક કેમ અને કેવી રીતે બનાવે છે?
‘સાંતા એના’ પવનો શું છે?
લોસ એન્જલસમાં લાગેલી આગને 16 વર્ષમાં સૌથી ભયાનક આગ ગણાવવામાં આવી રહી છે. કેલિફોર્નિયામાં લોસ એન્જલસ શહેર પર્વતોની વચ્ચે આવેલું છે. અહીં પાઈનના જંગલો છે. આ સુકાયેલા પીપળાના વૃક્ષો સળગવાને કારણે આગ લાગી હતી. 160 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે ફૂંકાતા ‘સાંતા એના’ પવન આને વધુ ઉશ્કેરવા માટે ખાસ જવાબદાર છે. આ પવનો જે સામાન્ય રીતે પાનખર ઋતુમાં ફૂંકાય છે તે ખૂબ જ ગરમ હોય છે. આ સધર્ન કેલિફોર્નિયાને સૌથી વધુ અસર કરે છે. તેમની ઝડપ 80-100 કિલોમીટર પ્રતિ કલાક સુધી પહોંચી શકે છે. તેઓ શુષ્ક, ગરમ અને ખૂબ જ મજબૂત છે. પર્વતોમાંથી પસાર થતી વખતે આ ગરમ થઈ જાય છે અને હવામાં રહેલા ભેજને નષ્ટ કરે છે. આ પવન જંગલોને એટલો સુકવી નાખે છે કે આગ ઓલવવી મુશ્કેલ બની જાય છે. આ પવનો સાથે આગની જ્વાળાઓ ઝડપથી ફેલાઈ ગઈ, જેનાથી ઘરો અને ખેતરોનો નાશ થયો. જ્યારે આ પવનો ફૂંકાય છે, ત્યારે ગૂંગળામણનો ધુમાડો અને રાખ લોકોનું જીવન વધુ મુશ્કેલ બનાવે છે.
કેવી રીતે બને છે આ ‘સાંતા એના’ પવનો?
ગ્રેટ બેસિન (પશ્ચિમ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો મોટો રણ વિસ્તાર)માં જ્યારે ઉચ્ચ દબાણ વધે છે ત્યારે સાન્ટા આના પવનો રચાય છે. જ્યારે હવા નીચેની તરફ પડે છે, ત્યારે તે તેની ભેજ ગુમાવે છે. પછી આ પવન દક્ષિણ કેલિફોર્નિયા તરફ ઘડિયાળની દિશામાં વહે છે. અહીં પહોંચતા પહેલા તેને રણ અને દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો વચ્ચે ઉભેલા ઊંચા પહાડોમાંથી પસાર થવું પડે છે.
જેવી રીતે જ્યારે કોઈ નદી સાંકડી ખીણમાં આવે છે ત્યારે તેની ગતિ વધે છે, તે જ રીતે આ પવનો સાથે પણ થાય છે. પર્વતીય માર્ગો અને ખીણોમાંથી પસાર થતાં તે વધુ મજબૂત, સૂકા અને વધુ ગરમ બને છે. આના કારણે હવામાં ભેજનું સ્તર અત્યંત નીચું થઈ જાય છે, ક્યારેક તે માત્ર એક ટકા સુધી નીચે આવે છે. વૃક્ષો અને છોડ કાગળની જેમ આગ પકડવા તૈયાર થઈ જાય છે. બીજું, આ પવનોની તીવ્ર ગતિ કોઈપણ સ્પાર્કને જંગલની આગમાં ફેરવવા માટે પૂરતી છે. ભલે તે પડી ગયેલો ઈલેક્ટ્રીકલ વાયર હોય કે સિગારેટની રાખ, સાંતા એના પવન તેને આગમાં ફેરવે છે, જે બાદ તેને રોકવી મુશ્કેલ બની જાય છે.
માણસોને પણ લે છે બાનમાં
લોકો આ પવનોને ‘શૈતાની’ કહે છે કારણ કે તેઓ માત્ર આગ જ નથી ફેલાવતા પણ માણસોને ચીડિયા અને અસ્વસ્થતા પણ બનાવે છે. આ પવનો ઓક્ટોબર અને માર્ચની વચ્ચે વધુ ફૂંકાય છે અને તેને રોકવો અશક્ય છે. વૈજ્ઞાનિકોનું માનવું છે કે ક્લાઈમેટ ચેન્જ અને ગ્લોબલ વોર્મિંગના કારણે તેઓ વધુ ખતરનાક બની રહ્યા છે. તે એટલા માટે કારણ કે વાતાવરણમાં ફેરફારને કારણે તાપમાન વધી રહ્યું છે અને વરસાદ નથી પડી રહ્યો. જેના કારણે સમય પહેલા આગ લાગવાના બનાવો પ્રકાશમાં આવી રહ્યા છે.
