આજના દિવસે થઈ હતી કોહલીના ‘વિરાટ’ બનવાની શરૂઆત, કર્યું હતું આ કારનામું

ભારત અને શ્રીલંકા વચ્ચે ઈડન ગાર્ડન્સમાં 24 ડિસેમ્બર, 2009ના રોજ વનડે શ્રેણીની ચોથી મેચ રમાઈ હતી. મેચ પહેલા સમાચાર આવ્યા હતા કે આંગળીની ઈજાને કારણે યુવરાજ સિંહ આ મેચનો ભાગ નહીં હોય. યુવીની જગ્યાએ જમણા હાથના યુવા બેટ્સમેનને તક મળી છે. તે બેટ્સમેન જેણે તેની કેપ્ટનશિપમાં અંડર-19 વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો. આ બેટ્સમેને વર્ષ 2008માં ડેબ્યૂ કર્યું હતું, પરંતુ હજુ પણ તે વિશ્વ ક્રિકેટમાં પોતાની ઓળખ સ્થાપિત કરવાની તક શોધી રહ્યો હતો. શ્રીલંકાએ પ્રથમ બેટિંગ કરીને સ્કોર બોર્ડ પર 315 રન બનાવ્યા હતા. લક્ષ્યનો પીછો કરતી વખતે ભારતીય ટીમે માત્ર 23 રનના સ્કોર પર સચિન અને સેહવાગની વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી.

યુવરાજની જગ્યાએ મળ્યું ટીમમાં સ્થાન

મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં અને શ્રીલંકાના દિગ્ગજ બોલરોની સામે ભારત તરફથી એક નવો બેટ્સમેન આવ્યો. નામ છે વિરાટ કોહલી. આ બેટ્સમેન તે દિવસે ડ્રેસિંગ રૂમમાંથી બહાર આવતા તેણે નક્કી કરી લીધું હોય કે આજે તેણે 22 યાર્ડની પીચ પર કંઈક એવું કરવું છે, જેની વાત વર્ષો સુધી કરવામાં આવશે. ભારતીય ક્રિકેટને ખબર ન હતી કે 24મી ડિસેમ્બરે એક નવો અધ્યાય શરૂ થવા જઈ રહ્યો છે.

કોહલીની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય સદી

શ્રીલંકાની મજબૂત બોલિંગ લાઇનઅપ સામે ક્રિઝ પર પગ જમાવવો તે સમયે સરળ નહોતું. જોકે, તે દિવસે વિરાટ પોતાની ક્ષમતાનું ઉદાહરણ રજૂ કરવા બેટ પકડીને બહાર આવ્યો હતો. ગૌતમ ગંભીર બીજા છેડે ઊભો હતો અને વિરાટ અહીં હતો. બંનેએ ધીમે ધીમે ઇનિંગ્સને આગળ વધારવાનું શરૂ કર્યું. દબાણમાં પણ કોહલીએ ઘણી સમજદારી સાથે બેટિંગ કરી હતી અને થોડી જ વારમાં તેણે પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી હતી. બીજી તરફ, ગંભીર પણ શ્રીલંકાના બોલરોને ફટકારી રહ્યો હતો અને વિરાટ પર કોઈ દબાણ આવવા દેતો ન હતો.

કોહલીએ એક છેડેથી સારી બેટિંગ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને વનડે ક્રિકેટમાં પોતાની પ્રથમ સદી ફટકારી. 51 બોલમાં અડધી સદી અને ત્યારબાદ વિરાટની વનડે કારકિર્દીની પ્રથમ સદી 110 બોલમાં આવી. આખી ઈનિંગ દરમિયાન વિરાટ ફરી એકવાર દબાણમાં જોવા મળ્યો ન હતો અને તેના બેટમાંથી ઘણા શક્તિશાળી શોટ નીકળ્યા હતા. 114 બોલનો સામનો કરીને કોહલીએ 107 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમી હતી. આ ઇનિંગ દરમિયાન વિરાટે 11 ફોર અને એક સિક્સર ફટકારી હતી.

ગંભીર સાથે યાદગાર ભાગીદારી

ગૌતમ ગંભીરે વિરાટ સાથે મળીને ત્રીજી વિકેટ માટે રેકોર્ડ ભાગીદારી કરી હતી. બંનેએ ત્રીજી વિકેટ માટે 224 રનની ભાગીદારી કરી, જેના કારણે ટીમ ઈન્ડિયા 7 વિકેટે મેચ જીતવામાં સફળ રહી. વિરાટના બેટમાંથી તે પ્રથમ સદી ઘણી ખાસ હતી. આ સદી બાદ કિંગ કોહલીએ કરિયરમાં પાછું વળીને જોયું નથી. કોહલીએ અત્યાર સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં 81 સદી ફટકારી છે. કોહલીએ તેની વિરાટ કારકિર્દીમાં ઘણા મોટા રેકોર્ડ તોડી નાખ્યા છે અને દરેકનું માનવું છે કે જો કોઈ સચિન તેંડુલકરના સદીના રેકોર્ડને તોડી શકે છે તો તે વિરાટ છે.